Tulostin ilmoittaa musteen olevan vähissä juuri silloin, kun lasku, koulutyö tai tarjous pitäisi saada paperille. Silti kasetti ei välttämättä ole tyhjä, eikä pakkauksessa ilmoitettu sivumäärä aina vastaa omaa käyttöä. Tämä opas tulostinmusteen riittoisuuteen auttaa arvioimaan todellista kulutusta, vertailemaan kasetteja oikein ja tekemään ostoksia, jotka ovat sekä edullisia että tulostimellesi sopivia.
Mitä mustekasetin sivumäärä oikeasti kertoo?
Mustekasetin riittoisuus ilmoitetaan yleensä sivumääränä. Luku perustuu vakioituun testiin, jossa tulostetaan tietynlainen asiakirja ennalta määrätyllä peittoasteella. Tavallisesti mittaus vastaa noin viiden prosentin peittoa yhdellä A4-sivulla. Käytännössä tämä tarkoittaa melko kevyttä tekstiasiakirjaa: muutama kappale mustaa tekstiä, ehkä pieni otsikko, mutta ei suuria kuvia, värillisiä taulukoita tai kokomustia alueita.
Sivumäärä on siis vertailuluku, ei lupaus siitä, että jokainen käyttäjä saa kasetista täsmälleen saman määrän tulosteita. Jos tulostat enimmäkseen sopimuksia, laskuja ja tekstipainotteisia dokumentteja, oma tuloksesi voi olla lähellä ilmoitettua arvoa. Jos taas tulostat esityksiä, värikkäitä oppimateriaaleja, valokuvia tai paljon grafiikkaa, kasetti kuluu selvästi nopeammin.
Myös tulostimen automaattiset toiminnot vaikuttavat kulutukseen. Tulostuspään puhdistus, kohdistus ja käyttämättömän laitteen käynnistyminen voivat käyttää mustetta ilman, että paperille tulostuu yhtään sivua. Siksi satunnaisesti käytettävä tulostin ei aina ole musteen kannalta kaikkein säästeliäin vaihtoehto.
Opas tulostinmusteen riittoisuuteen: vertaile näin
Pelkkä kasetin ostohinta voi johtaa harhaan. Edullisin yksittäinen kasetti ei välttämättä ole halvin käytössä, jos sen sivumäärä jää pieneksi. Käytännöllisin vertailutapa on laskea kustannus sivua kohden: jaa kasetin hinta sen ilmoitetulla sivumäärällä. Näin saat summan, jonka avulla eri vaihtoehtoja voi verrata keskenään.
Esimerkiksi 20 euroa maksava kasetti, jonka riittoisuus on 200 sivua, maksaa noin 10 senttiä sivulta. Jos 32 euroa maksava suuremman riittoisuuden kasetti tuottaa 600 sivua, sivukohtainen kustannus on noin 5,3 senttiä. Jälkimmäinen maksaa kassalla enemmän, mutta säästää tulostettaessa paljon.
Vertailussa kannattaa katsoa erityisesti nämä asiat:
- kasetin ilmoitettu sivumäärä
- musteen tai värien määrä pakkauksessa
- tulostimesi käyttömäärä ja tulosteiden tyyppi
- kasetin hinta suhteessa sen tuottamaan sivumäärään
- onko kyseessä tavallinen vai suuren riittoisuuden XL- tai vastaava kasetti
Värikasettien kohdalla vertailu vaatii hieman enemmän huomiota. Joissakin tulostimissa värit ovat omissa kaseteissaan, jolloin vain loppunut väri tarvitsee vaihtaa. Toisissa malleissa syaani, magenta ja keltainen ovat samassa kasetissa. Tällöin yhden värin loppuminen voi edellyttää koko värikasetin vaihtamista, vaikka muut värit eivät olisi loppuneet.
Tavallinen vai suuren riittoisuuden kasetti?
Jos tulostat vain muutaman sivun kuukaudessa, tavallinen kasetti voi olla järkevä valinta. Se on hankintahinnaltaan pienempi, eikä kotona tarvitse säilyttää suurta määrää tarvikkeita. Kovin harvassa käytössä on kuitenkin hyvä tulostaa silloin tällöin pieni testisivu, jotta muste ei pääse kuivumaan tulostuspäähän.
Säännöllisessä käytössä suuren riittoisuuden kasetti on usein parempi vaihtoehto. Se laskee sivukohtaista hintaa, vähentää vaihtokertoja ja pienentää riskiä, että muste loppuu kesken työpäivän. Tämä korostuu pienyrityksissä ja toimistoissa, joissa tulostetaan laskuja, lähetteitä, sopimuksia tai asiakasasiakirjoja viikoittain.
Suurempi kasetti ei silti ole automaattisesti oikea valinta kaikille. Jos tiedät, että tulostin seisoo kuukausia käyttämättä, pienempi kasetti voi vähentää käyttämättömäksi jäävän musteen riskiä. Valinta riippuu käyttömäärästä, tulostinmallista ja siitä, miten pitkään kasetti ehtii olla laitteessa.
Miksi oma sivumäärä voi jäädä odotettua pienemmäksi?
Yleisin syy on sivujen peittoaste. Yksi valokuva voi kuluttaa mustetta yhtä paljon kuin kymmeniä kevyitä tekstisivuja. Myös suuri logo, tumma tausta, värilliset kaaviot ja korostetut otsikot kasvattavat kulutusta nopeasti. Erityisen paljon mustetta käyttävät reunattomat valokuvatulosteet ja korkealaatuiset kuvat.
Tulostusasetuksilla on merkitystä. Luonnos- tai säästötila sopii hyvin sisäiseen käyttöön, muistiinpanoihin ja vedoksiin. Se käyttää yleensä vähemmän mustetta ja tulostaa nopeammin, mutta tekstin terävyys sekä värien tarkkuus voivat olla heikompia. Asiakkaalle lähtevässä sopimuksessa, virallisessa asiakirjassa tai kuvamateriaalissa kannattaa käyttää käyttötarkoitukseen sopivaa laatua.
Mustaa tekstiä tulostettaessa kannattaa tarkistaa, käyttääkö tulostin vain mustaa kasettia vai sekoittaako se mustaa myös värikaseteista. Asetuksista voi joissakin malleissa valita harmaasävytulostuksen tai pelkän mustan musteen käytön. Tämä voi pidentää värikasetin käyttöikää, mutta toiminta vaihtelee laitevalmistajan ja tulostinmallin mukaan.
Näin saat musteesta enemmän hyötyä
Musteen säästäminen ei tarkoita huonolaatuista tulostamista. Kyse on siitä, että tulostuslaatu valitaan tarpeen mukaan. Tarkista ennen tulostamista esikatselusta sivumäärä, tyhjät sivut ja turhat kuvat. Erityisesti verkkosivuilta tulostettaessa mainokset, taustakuvat ja pitkät kommenttiketjut voivat lisätä sivuja tarpeettomasti.
Tulosta kaksipuolisesti aina, kun asiakirjan käyttö sen sallii. Tämä ei vähennä musteen määrää suoraan, mutta pienentää paperinkulutusta ja helpottaa arkistointia. Kun käytössä on paljon dokumentteja, säästö kertyy nopeasti.
Pidä tulostin käyttövalmiina oikein. Älä katkaise virtaa jatkojohdosta heti jokaisen tulostuksen jälkeen, jos tulostimen valmistaja suosittelee virran katkaisemista laitteen omasta painikkeesta. Oikea sammutus voi auttaa tulostinta suojaamaan tulostuspäätä kuivumiselta. Käytä myös tulostimelle tarkoitettua paperia – hyvin pölyävä tai liian ohut paperi voi lisätä häiriöitä ja uusintatulostuksia.
Jos tulosteeseen tulee viivoja tai värit puuttuvat, älä käynnistä puhdistusta monta kertaa peräkkäin. Puhdistustoiminto kuluttaa mustetta. Tulosta ensin suutintarkistus ja tee puhdistus vain tarpeeseen. Jos ongelma ei ratkea yhden tai kahden puhdistuksen jälkeen, syy voi olla kasetin asennuksessa, tulostuspäässä tai laitteen huoltotarpeessa.
Alkuperäinen, yhteensopiva vai uudelleenvalmistettu kasetti?
Kasettityypin valinnassa tärkeintä on yhteensopivuus ja luotettava toimivuus. Alkuperäiskasetti on tulostinvalmistajan oma tuote. Se on monelle tuttu ja varma vaihtoehto, mutta sen hinta on usein korkea suhteessa riittoisuuteen.
Yhteensopiva kasetti on valmistettu toimimaan tietyn tulostinmallin kanssa. Uudelleenvalmistettu kasetti puolestaan on kunnostettu ja täytetty käytetty alkuperäiskasetti. Hyvin valittu vaihtoehtoinen kasetti voi tuoda huomattavan säästön ilman, että tavallisen teksti- ja asiakirjatulostuksen laatu kärsii. Laatueroja kuitenkin on, joten aivan tuntemattoman ja poikkeuksellisen halvan tuotteen sijaan kannattaa valita myyjä, joka tuntee tuotteensa ja antaa niille toimivuustakuun.
Varmista aina kasetin koodi tai tulostinmalli ennen tilausta. Saman valmistajan tulostimissa voi olla lähes saman nimisiä malleja, jotka käyttävät eri kasetteja. Tulostimen etupaneelista tai asetuksista löytyvä kasettitieto on usein varmin tapa tarkistaa oikea tuote.
Milloin on aika vaihtaa kasetti?
Tulostimen mustevaroitus on yleensä ennakkoilmoitus, ei välitön käsky vaihtaa kasetti. Monella kasetilla voi tulostaa vielä jonkin aikaa varoituksen jälkeen. Älä kuitenkaan odota siihen asti, että tärkeä asiakirja jää kesken. Kun varoitus tulee, kannattaa tilata uusi kasetti valmiiksi tai hakea se hyvissä ajoin.
Vaihda kasetti, kun tulostuslaatu heikkenee selvästi eikä suutintarkistus tai yksi kohtuullinen puhdistus auta. Jos musta teksti muuttuu harmaaksi, värit puuttuvat tai tulosteessa näkyy toistuvia raitoja, kasetti voi olla loppumassa. Vältä ravistelemasta mustekasettia voimakkaasti – se ei lisää musteen määrää ja voi sotkea tulostuksen.
Kun tulostaminen on osa arkea, pieni ennakointi säästää aikaa ja rahaa. Säilytä yksi oikea varakasetti kotona tai toimistolla, jos käyttö on säännöllistä. Jos kasettikoodi, riittoisuus tai vaihtoehtojen sopivuus mietityttää, Helsingin Mustepalvelusta saa apua oikean tuotteen valintaan. Oikein valittu kasetti tekee tulostamisesta huolettomampaa – ja pitää kustannukset järkevällä tasolla silloin, kun paperille on oikeasti tarve saada jotain.
